近年、食生活の欧米化や運動不足、生活リズムの乱れなどを背景に、脂質異常症を指摘される方が増えています。
健康診断で「LDLコレステロールが高い」「中性脂肪が高い」「善玉コレステロールが低い」と言われても、体調に大きな変化がないため、そのままにしてしまう方も少なくありません。

しかし、脂質異常症は自覚症状が乏しい一方で、放置すると動脈硬化を進め、心筋梗塞や脳梗塞などの重大な病気につながる可能性があります。脂質異常症のリスクを抑えるためには、状態を正しく把握し、必要に応じて生活習慣の見直しや治療を行うことが大切です。
本ページでは、脂質異常症の基礎知識、原因、検査、治療についてご説明します。

脂質異常症とは、血液中の脂質の値が基準範囲から外れた状態を指します。
脂質には、LDLコレステロール、HDLコレステロール、中性脂肪（トリグリセライド）などがあり、いずれも体にとって必要な成分です。

一方で、これらのバランスが崩れると、血管の壁に脂質がたまりやすくなり、動脈硬化が進行する原因となります。脂質異常症は症状が出にくいため、健診で初めて気づかれることが多い病気です。「症状がないから大丈夫」と考えず、指摘を受けた時点で一度確認することが重要です。

①高LDLコレステロール血症
LDLコレステロールは、一般に「悪玉コレステロール」と呼ばれます。
増えすぎると血管壁にたまりやすく、プラーク形成を通じて動脈硬化を進めやすくなります。

②低HDLコレステロール血症
HDLコレステロールは「善玉コレステロール」と呼ばれ、余分なコレステロールを回収して肝臓へ戻す働きに関わります。
この値が低いと、血管内に脂質が残りやすくなり、動脈硬化の予防という面で不利になります。
喫煙はHDLコレステロール低下の一因として知られています。

③高トリグリセライド血症（高中性脂肪血症）
中性脂肪は体のエネルギー源として重要ですが、増えすぎると肥満や動脈硬化リスクにもつながります。
特に食事、飲酒、体重増加、糖代謝異常などの影響を受けやすい項目です。

④高Non-HDLコレステロール血症
Non-HDLコレステロールは、総コレステロールからHDLコレステロールを差し引いた値です。
動脈硬化に関わるリポ蛋白全体を反映しやすい指標として用いられ、基準値を超えると動脈硬化のリスクが高くなrます。

健診で「コレステロールが高い」「中性脂肪が高い」と言われても、すぐに重い症状が出るわけではありません。
ただし、脂質異常症は長い時間をかけて血管に影響する病態であるため、放置期間が長くなるほどリスクも高まりやすくなります。

特に、高血圧、糖尿病、喫煙、肥満、家族に心筋梗塞や脳梗塞の既往がある方では、脂質異常の影響をより重く考える必要があります。脂質の数字だけでなく、他の危険因子も含めて全体で評価することが大切です。

脂質異常症は、初期には自覚症状がほとんどありません。
そのため、健康診断や採血結果で初めて気づかれることが多く、受診のきっかけも「健診異常」が中心です。

血液中の脂質異常が続くと、血管の内側にコレステロールがたまり、プラークと呼ばれる盛り上がりを形成することがあります。
これが動脈硬化の進行につながり、血管が狭くなったり、詰まりやすくなったりします。

動脈硬化が進行すると、次のような病気のリスクが高まります。

・心筋梗塞
・脳梗塞
・末梢動脈疾患　など

脂質異常症は単なる採血の異常ではなく、将来の脳心血管イベントにつながる可能性がある状態として捉えることが重要です。

脂質異常症は、生活習慣の影響で起こることが多い一方で、他の病気や薬剤、遺伝的背景が関係している場合もあります。原因によって対応が異なるため、数値だけを見るのではなく、背景も含めて確認することが大切です。

代表的な要因として、以下が挙げられます。

・脂質や糖質の多い食事
・食べ過ぎ
・飲酒過多
・運動不足
・肥満
・喫煙

こうした要因が重なると、LDLコレステロールや中性脂肪が上昇しやすくなり、HDLコレステロールが低くなることもあります。

脂質異常症は、他の病気に伴って起こることがあります。
代表的なものとして、糖尿病、甲状腺機能低下症、腎疾患、肝疾患などが挙げられます。また、利尿薬、β遮断薬、ステロイドなど、一部の薬剤が脂質代謝に影響することもあります。こうした場合は、原因となる病気や薬の見直しも重要になります。

家族性高コレステロール血症のように、遺伝的な要因でLDLコレステロールが高くなる病気もあります。
家族性高コレステロール血症は比較的頻度の高い遺伝性脂質異常症で、冠動脈疾患のリスクが高くなることが知られています。「若いのにLDLがかなり高い」「家族に心筋梗塞が多い」といった場合には注意が必要です。

脂質異常症の診断では、主に採血で次の項目を確認します。

・LDLコレステロール
・HDLコレステロール 
・中性脂肪（トリグリセライド）
・総コレステロール
・Non-HDLコレステロール など

また、中性脂肪は食事の影響を受けやすく、空腹時採血かどうかで解釈が変わる場合がありま す。健診結果をみる際には、採血条件も含めて確認することが大切です。

脂質異常症が長く続いている場合や、動脈硬化リスクが高い場合には、脂質の数字だけでなく 全身の状態も含めて評価します。
たとえば、高血圧や糖尿病の有無、喫煙歴、家族歴、体重、血糖、肝機能、腎機能などを確認 し、必要に応じて頸動脈エコーなどで血管の状態をみることもあります。

※実際に行う検査内容は、健診結果、症状、既往歴、年齢、合併症の有無によって異なります。

脂質異常症の治療では、単に数字を下げること自体が目的ではなく、将来の心筋梗塞や脳梗塞などの動脈硬化性疾患を予防することが大切です。 
治療の基本は生活習慣の改善で、必要に応じて薬物療法を組み合わせます。どこまで治療を行うかは、脂質の異常パターンだけでなく、他のリスク因子や既往歴も踏まえて判断します。

食事では、次のような点が重要です。 

・脂質の摂りすぎを見直す 
・間食や夜食を減らす 
・食べ過ぎを避ける 
・野菜、海藻、きのこ、豆類などを意識する 
・アルコール量を見直す 

脂質異常症の食事療法は、単に「油を減らす」だけではなく、体重、糖質摂取、飲酒、栄養バランス全体を整えることが重要です。LDLコレステロールが高い方では脂肪の質と量の見直しが、中性脂肪が高い方では過食、糖質、飲酒、肥満の是正が特に重要になります。

適度な運動は、体重管理に役立つだけでなく、中性脂肪の改善やHDLコレステロールの改善にもつながります。 
ウォーキングなどの有酸素運動を無理のない範囲で継続し、日常生活全体の活動量を増やすことが大切です。続けられる形で習慣化することが治療効果につながります。

生活習慣の改善だけで十分な効果が得られない場合や、動脈硬化リスクが高い場合には、薬物療法を検討します。 

使用する薬は、LDLコレステロールが高いのか、中性脂肪が高いのか、すでに心血管疾患があるのか、糖尿病を合併しているのかなどによって選択が異なります。治療の必要性や目標値は一律ではなく、個別に判断されます。

新浦安いりふね内科では、健診異常のフォローを含め、内科全般の診療を行っています。 
健診で脂質異常を指摘された方、コレステロールや中性脂肪が気になる方、動脈硬化が心配な方は、どうぞご相談ください。